През 1922 г. Смирненски сякаш пророчески написва стихотворението „Жълтата гостенка“ (туберколоза), а само година по-късно тя го навестява и оставя завинаги на 24 години. Роден като Христо Измирлиев, още от малък той проявява интерес към писането. Започва с хумористични стихове, подписвайки се с псевдонима Ведбал.
Краткият му житейски път е белязан от бедност и много лишения, което се отразява и в творчеството му. Темата за социалната справедливост става основна в стиховете му. През 1919 г. става сътрудник в комунистическото издание „Червен смях“ и малко по малко поезията му придобива все повече социалистически черти.
